Perdagangan Internasional adalah Suatu Takdir

Budiman sedang merintis usaha percetakan. Karena berobsesi mempunyai percetakan besar ke depan nanti, ia serius menyiapkan infrastrukturnya. Terutama mesin cetak, sebagai ujung tombak usaha percetakan. Tidak mau setengah-setengah, Budiman mendatangkan mesin cetak terkenal dari Jerman, Heidelberg. Ia membeli mesin itu dari Mueller, distributor mesin itu di Jerman.

Dari ilustrasi di atas, mungkin ada di antara kita yang berkomentar seperti ini: “Rasanya mudah ya membeli barang dari luar negeri. Tinggal order, barang datang, bayar. Selesai”.

Benarkah? Eitt, tunggu dulu. Kita harus telisik lebih dalam. Dan ternyata, mau tak mau kita akan menjumpai kenyataan bahwa transaksi jual-beli seperti itu ternyata rumit! Banyak kendala yang potensial muncul. Dibandingkan dengan jual-beli lingkup lokal, transaksi lingkup internasional jauh lebih kompleks. Jadi, perlu dipahami karakteristik-karakteristik perdagangan internasional yang membuat kegiatan ini jadi ribet.

Apakah karakteristik-karakteristik itu? Ini dia:

1. Perbedaan geografis

Posisi buyer dan seller yang dipisahkan oleh jarak ribuan kilometer tentu membuat mereka tidak bisa saling mengenal secara intensif, apalagi secara personal. Kesepakatan atau deal yang mereka buat umumnya diperoleh melalui komunikasi tidak langsung dan tidak bertatap muka, seperti melalui telepon atau email.

2. Perbedaan waktu

Beda waktu antara Jerman dan Indonesia kurang lebih enam jam. Dalam posisi Budiman sebagai pembayar, perbedaan waktu itu tidak berpengaruh signifikan. Jika Budiman mentransfer pembayaran dari banknya di Indonesia pukul 9 pagi, di Jerman masih pukul 3 dinihari. Masih ada waktu uang itu sampai di Jerman hari itu juga, apalagi jika Budiman menggunakan sarana pembayaran bank-to-bank transfer, yang memungkinkan kiriman uang diterima pada hari yang sama.

Tapi jika posisinya dibalik, bisa jadi muncul masalah. Saat Mueller datang ke banknya pukul 9 pagi, misalnya, di Indonesia sudah jam 3 sore. Besar kemungkinan uang baru diterima di Indonesia keesokan harinya. Ini adalah contoh bagaimana perbedaan waktu bisa jadi kendala.

3. Perbedaan bahasa

Perbedaan bahasa dapat menimbulkan perbedaan persepsi terhadap suatu permasalahan, yang bisa berujung pada perselisihan atau dispute. Besar kemungkinan Budiman tak bisa berbahasa Jerman. Sebaliknya juga begitu, Mueller tak bisa berbahasa Indonesia. Untuk menjembataninya, perlu disepakati penggunaan bahasa yang secara umum digunakan secara internasional. Bahasa Inggris adalah pilihan yang paling rasional.

4. Perbedaan kebijakan pemerintah

Setiap negara tentu mempunyai regulasi berbeda dalam mengatur perdagangan lokal maupun internasional. Apabila terjadi dispute, rasanya tak mungkin masing-masing pihak memaksakan untuk menggunakan produk hukum negaranya sebagai acuan. Untuk itu, guna meminimalisasi risiko yang mungkin muncul, sejak awal perlu disepakati penggunaan produk hukum yang bersifat internasional, misalnya produk Kamar Dagang Internasional (International Chamber of Commerce/ICC) seperti Uniform Customs and Practices for Documentary Credit (UCPDC). Produk ini digunakan dalam konteks perdagangan internasional yang menggunakan letter of credit (L/C).

5. Perbedaan mata uang

Untuk menjembatani adanya perbedaan mata uang yang berlaku di negara para pihak yang bertransaksi, perlu disepakati penggunaan mata uang tertentu. Yang sering dipilih adalah mata uang yang termasuk hard currency, yaitu mata uang yang nilai tukarnya relatif stabil dan mudah diperoleh di pasar forex.

Mata uang yang sering digunakan dalam transaksi antara pihak-pihak yang melewati batas antarnegara adalah Dolar Amerika (USD), Euro (EUR), Swiss Franc (CHF), Dolar Australia (AUD), Dolar Kanada (CAD), dan Yen (JPY). Rasanya tak mungkin Mueller bersedia menggunakan mata uang Rupiah. Tentu ia ngotot menggunakan Euro atau Dolar Amerika. Di sini, Budiman tampaknya tak punya pilihan lain.

Nah, kalau sudah dipahami bahwa bertransaksi dengan orang di negara lain  ternyata ribet, apakah kegiatan ini masih perlu dilakukan? Mengapa Budiman harus bersusah-payah membeli mesin cetak ke Jerman? Apakah tidak bisa dicari di pasar lokal?

Open up your eyes… Budi bisa saja mendapatkan mesin cetak buatan Sidoarjo, misalnya. Tapi kalau kita mau jujur, kualitasnya kemungkinan besar tak sebagus produk negara maju. Mengapa? Penguasaan teknologi adalah jawabannya. Negara yang memiliki teknologi tinggi akan dapat memroduksi barang berkualitas, efisien, dan berdaya saing tinggi. Ini merupakan salah satu keunggulan yang dimiliki Jerman dibandingkan Indonesia. Indonesia pun memiliki keunggulan yang tidak dimiliki Jerman. Misalnya, sumber daya alam. Pada gilirannya akan terjadi transaksi antarnegara. Jadi, terlepas dari segala keribetannya, perdagangan internasional tidak dapat ditolak untuk terjadi. Ya, perdagangan internasional sudah merupakan takdir